Ernest Hemingway, in weinseliger Runde, kommt schnell in Fahrt im März 1954. In allen Einzelheiten erzählt er in Venedig von seiner Begegnung mit der holländischen Spionin Mata Hari.
Ich kannte sie nicht besonders gut, denn ich war nur ein einfacher Unterleutnant und sie verkehrte mit hohen Offizieren und Regierungsministern. Aber eines Abends habe ich sie so richtig durchgebumst, obwohl, ich fand sie ziemlich mächtig um die Hüften herum. Jedoch lag ihr mehr daran, an sich selber zu denken, als an den Mann.
Welch eine Story! Ernest beglückt die holländische Spionin und Nackttänzerin Mata Hari. So erinnert sich sein Freund A. E. Hotchner in der Biografie Papa Hemingway. Sein enger Kumpel Hotch hört diese Geschichte aus seinem Mund mehr als einmal. Ernest wird nicht müde, diese bunte Episode seines Lebens in alle Welt hinaus zu posaunen.
Mata Hari, die Bezeichnung steht in der malaiischen Sprache für Sonne, ist der Künstlername der niederländischen Schönheit Margaretha Geertruida Zelle aus Leeuwarden. In französischen Hochkreisen späht sie unter dem Decknamen Agent H 21 während des Ersten Weltkriegs für den deutschen Nachrichtendienst. Im Hauptberuf ist Mata Hari als Revue-Tänzerin und exzentrische Künstlerin im Paris nach der Jahrhundertwende eine Zelebrität.
Solch eine Frau erregt natürlich die Phantasie eines Schriftstellers. Ernest Hemingway ist nicht nur ein außergewöhnlicher Journalist und Autor. Sondern zudem, so will es scheinen, ein Mensch mit metaphysischer Befähigung. Denn als die Spionin Mata Hari im Februar 1917 in Frankreich verhaftet und für ihren Prozess inhaftiert wird, da drückt der 17-jährige Ernest in Oak Park bei Chicago die Schulbank.
Erst im Juni 1917 beendet der Schüler in seinem behüteten Heimatort die High School. Da ist er immer noch 17 Jahre alt und streckt vorsichtig die Fühler aus nach dem schönen Geschlecht. An eine Liebschaft mit einer über 40-Jährigen in Übersee denkt man da nicht einmal in den turbulentesten Träumen. Europa liegt weit weg.
Auch Mata Hari hat mit Hemingway nichts am Hut, sondern kämpft mit anderen Problemen. Von einem Militärgericht wird die 41-jährige Spionin wegen Hochverrats zum Tode verurteilt und am 15. Oktober 1917 nahe Paris hingerichtet. Zu diesem Zeitpunkt verlässt der junge Ernest zum ersten Mal seinen frommen Vorort und fängt bei der Tageszeitung Kansas City Star als Polizeireporter an.
Dann packt ihn das Abenteuer. Ernest Hemingway will als Ambulanzfahrer in Italien am Ersten Weltkrieg teilnehmen. Am 3. Juni 1918 betritt er in Bordeaux zum ersten Mal europäischen Boden. Da ist der Grünschnabel gerade einmal 18 Jahre alt. Und Mata Hari schon über ein halbes Jahr tot.
Dass Ernest Hemingway niemals Unterleutnant gewesen ist, man braucht es schon gar nicht zu erwähnen. Er hat nie gedient und ist durch die Musterung gefallen. Der Mann kann halt Geschichten erzählen. So wie sich dies für einen guten Autor gehört. Im richtigen Leben ist die Entfernung zum Aufschneiden allerdings dann eher kurz, vor allem an der Theke.
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